Neue Studie: Negative Wahrnehmung von Männlichkeit steht in Zusammenhang mit schlechterer psychischer Gesundheit

Die Website Psypost, die über Erkenntnisse in der psychologischen Forschung informiert, berichtet in einem aktuellen Beitrag über die Erkenntnisse einer aktuellen Untersuchung:



Die Ansicht, dass sich Männlichkeit negativ auf das eigene Verhalten auswirkt, geht mit einem geringeren psychischen Wohlbefinden einher, so eine neue Studie mit mehr als 4000 Männern. Die Ergebnisse beleuchten die Beziehung zwischen der gesellschaftlichen Wahrnehmung von Männlichkeit und der individuellen psychischen Gesundheit und widerlegen frühere Vorstellungen, dass männliche Einstellungen von Natur aus schädlich oder nachteilig sind. Die Studie wurde im International Journal of Health Sciences veröffentlicht.

Seit Jahrzehnten ist Männlichkeit ein Thema, das sowohl in der Öffentlichkeit als auch in der Wissenschaft diskutiert wird. In der Vergangenheit wurden Eigenschaften wie aktiv, dominant und selbstbewusst als Synonym für Männlichkeit angesehen. Ab den 1980er Jahren kam es jedoch zu einer bemerkenswerten Verschiebung. Männlichkeit wurde zunehmend kritisch betrachtet und oft mit negativen Eigenschaften wie Frauenfeindlichkeit und Homophobie in Verbindung gebracht und mit Problemen wie schlechter psychischer Gesundheit und aggressivem Verhalten in Verbindung gebracht.

Dieser Wandel wurde teilweise durch soziologische Theorien gefördert und führte zu einem "Defizitmodell" der Männlichkeit, das sich vor allem auf ihre negativen Aspekte konzentriert. Doch wie zutreffend ist diese negative Darstellung, und welche Auswirkungen hat sie auf die psychische Gesundheit von Männern? Dies war die zentrale Frage, die die Forscher in dieser umfangreichen Studie leitete.

"Weltweit ist die Selbstmordrate bei Männern etwa dreimal so hoch wie bei Frauen, doch die Gründe dafür werden oft übersehen oder missverstanden", so Studienautor John Barry, Mitbegründer des Centre for Male Psychology und Autor von "Perspectives in Male Psychology: An Introduction".

"Als ich vor über einem Jahrzehnt mit der Erforschung der Männerpsychologie begann, stützte ich meine Hypothese auf die damals vorherrschende Erklärung, dass schlechte psychische Gesundheit und Selbstmord mit Männlichkeit zusammenhängen. Meine Ergebnisse konnten diese Hypothese nicht überzeugend untermauern, so dass ich mich eingehender mit den vorhandenen Forschungsergebnissen befasste und feststellte, dass vieles davon auf einer überraschend negativen Sichtweise von Männlichkeit beruhte, die nicht mit der Realität der psychischen Gesundheit und des Selbstmords von Männern übereinstimmte."

Die Studie, eine umfassende Online-Umfrage, wurde mit 2.023 Männern aus dem Vereinigten Königreich und 2.002 aus Deutschland durchgeführt. In der Umfrage, mit der ein breites Spektrum an Daten erfasst werden sollte, wurden Fragen zu demografischen Details wie Alter, Familienstand und Beschäftigung sowie zu eher subjektiven Bereichen wie den persönlichen Werten und dem Gesundheitszustand gestellt.

Ein wichtiger Bestandteil dieser Umfrage war der Positive-Mindset-Index, ein Instrument zur Messung der mentalen Positivität. Diese Skala besteht aus Fragen zur Bewertung von Glücksgefühlen, Vertrauen, Kontrolle, emotionaler Stabilität, Motivation und Optimismus.

Die Umfrage enthielt auch mehrere Fragen speziell zur Männlichkeit, um zu verstehen, wie Männer deren Einfluss auf ihr Leben wahrnehmen. Diese Fragen wurden in Kategorien eingeteilt, die widerspiegeln, ob die Männer der Meinung sind, dass Männlichkeit einen negativen oder positiven Einfluss auf sie hat, oder ob sie sie in der heutigen Gesellschaft als irrelevant betrachten.

Männer, die über eine größere Zufriedenheit mit ihrer persönlichen Entwicklung berichteten, wiesen eine signifikant höhere psychische Positivität auf. Dies war der stärkste Prädiktor für das psychische Wohlbefinden in beiden Ländern. Im Gegensatz zu den Stereotypen, wonach die Zufriedenheit mit dem Alter abnimmt, ergab die Studie, dass ältere Männer ein höheres Maß an mentaler Positivität angaben. Männer, die mit ihrer Gesundheit zufriedener sind, berichteten auch über eine höhere psychische Zufriedenheit.

Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass die Studie ergab, dass Männer, die ein weniger negatives Bild von Männlichkeit hatten, ein höheres Maß an mentaler Positivität angaben. Dies war besonders deutlich in der britischen Stichprobe. Mit anderen Worten: Männer, die Aussagen wie "Männlichkeit hindert mich daran, über meine Gefühle und Probleme zu sprechen" nicht zustimmten, neigten insgesamt zu einer positiveren mentalen Einstellung.

In Deutschland korrelierte nicht nur eine weniger negative Auffassung von Männlichkeit mit einer besseren psychischen Gesundheit, sondern eine positive Auffassung von Männlichkeit war auch ein signifikanter Prädiktor für eine höhere psychische Positivität. Positive Männlichkeitsvorstellungen umfassten Einstellungen wie das Gefühl der Beschützerhaftigkeit gegenüber Frauen und den Wunsch, eine starke Stütze für die eigene Familie zu sein.

"Toxische Männlichkeit ist eine toxische Terminologie", so Barry gegenüber PsyPost. "Wir alle müssen aufhören, toxische Begriffe wie 'toxische Maskulinität' zu verwenden, denn es ist möglich, dass diese Ideen von Männern und Jungen verinnerlicht werden und sich negativ auf sie auswirken. Daher ist es wahrscheinlich, dass toxische Begriffe - in den Medien, in Schulen, in der Regierung und anderswo - die Wahrscheinlichkeit von Verhaltensweisen, die sie eigentlich reduzieren sollen, sogar noch erhöhen. Stattdessen könnte es helfen, wenn wir mehr die Möglichkeiten hervorheben, wie Männlichkeit einen positiven Einfluss auf Männer und die Gesellschaft haben kann."

Über alle Altersgruppen hinweg stimmten die Männer im Allgemeinen darin überein, dass ihr Männlichkeitsgefühl mit einem Schutzgefühl gegenüber Frauen verbunden ist. Die Studie ergab jedoch interessante Generationsunterschiede in Bezug auf den Einfluss von Männlichkeit auf gewalttätige Einstellungen gegenüber Frauen. Ältere Männer stimmten eher als ihre jüngeren Kollegen nicht der Aussage zu, dass Männlichkeit "mich dazu bringt, Frauen gegenüber gewalttätig zu sein". Im Durchschnitt stimmten Männer über 60 Jahren dieser Behauptung weitgehend nicht zu, während Männer unter 40 Jahren dieser Aussage deutlich häufiger zustimmten.

"Männer, die sich Frauen gegenüber beschützend fühlten, hatten ein besseres psychisches Wohlbefinden, während diejenigen, die sich Frauen gegenüber gewalttätig fühlten, ein geringeres psychisches Wohlbefinden hatten", so Barry. "Ich war überrascht und traurig, dass jüngere Männer unter 35 oder 40 Jahren der Meinung sind, dass Männlichkeit sie dazu bringt, Frauen gegenüber gewalttätig zu sein. Ich vermute, dass dieses Selbstverständnis auf den Einfluss negativer Konzepte über Männlichkeit zurückzuführen ist, die in den letzten Jahrzehnten in unserer Kultur verbreitet wurden."

Die Studie liefert zwar wertvolle Erkenntnisse, aber es ist wichtig, ihre Grenzen zu beachten. Der Querschnittscharakter der Erhebung bedeutet, dass sie zwar Korrelationen aufzeigen, aber Ursache und Wirkung nicht endgültig beweisen kann.

"Korrelation ist nicht gleich Kausalität", so Barry. "Das ist bei vielen Studien der Fall, aber es lohnt sich, darauf hinzuweisen, dass wir zum Beispiel aus dieser Studie nicht sagen können, ob ein schlechtes psychisches Wohlbefinden dazu führt, dass Menschen negativ über Männlichkeit denken, oder umgekehrt".

Mit Blick auf die Zukunft ebnet diese Forschung den Weg für weitere Studien, die untersuchen sollen, wie verschiedene Kulturen und Altersgruppen Männlichkeit wahrnehmen und welche Auswirkungen sie auf das psychische Wohlbefinden hat. Längsschnittstudien, bei denen dieselben Personen über einen längeren Zeitraum hinweg beobachtet werden, könnten tiefere Erkenntnisse darüber liefern, wie sich die Wahrnehmung von Männlichkeit entwickelt und die psychische Gesundheit von Männern im Laufe ihres Lebens beeinflusst.

"Es ist nicht die Schuld der Menschen, dass sie denken, Männlichkeit sei schlecht, schließlich leben wir alle in einer Suppe von Informationen, die von politischen Organisationen, Regierungen, der Wissenschaft und den Medien geschaffen wurden, die uns alle auf unterschiedliche Weise sagen, dass Männlichkeit ein Problem ist", fügte Barry hinzu. "Der Berufsstand der Psychologie muss jedoch aus diesem Dunstkreis herausfinden, um in der Lage zu sein, die männliche Psychologie und die psychische Gesundheit von Männern richtig zu verstehen und damit umzugehen."