Ein Tonikum gegen das toxische Narrativ über Männlichkeit

Im Magazin des Zentrums für Männer-Psychologie sind aktuell mehrere Beiträge erschienen, wovon mir der Beitrag des New Yorker Psychologie-Professors Miles Groth für eine Übersetzung ins Deutsche besonders reizvoll erscheint: "A tonic for the toxic narrative on masculinity".



Nach einer Periode großen Interesses am Leben der Frauen in den letzten vierzig Jahren ist nun die Sorge um das Leben von Jungen und Männern groß. Im Mittelpunkt steht die Männlichkeit, ein Phänomen, das meines Erachtens in einer Zeit, wo in der Wissenschaft und in den populären Medien eine oft verwirrende Rhetorik vorherrscht, die auf Kategorienfehlern in Bezug auf die Biologie (Geschlecht) und die psychosozialen und soziokulturellen Gegebenheiten (Gender) beruht, als dringend benötigtes Heilmittel dienen kann. Am ungeheuerlichsten ist vielleicht die Äußerung über die so genannte "toxische Männlichkeit".

Der Begriff der "toxischen Männlichkeit" ist das Stiefkind der "hegemonialen Männlichkeit", ein Ausdruck, der seit etwa 1980 vor allem in akademischen Kreisen verwendet wird. Er wurde von Robert W. Connell in seinem Buch "Masculinities" (1995) popularisiert, wobei der Begriff der Hegemonie von dem italienischen Marxisten Antonio Gramsci (1891-1937) übernommen wurde. In seiner Theorie der Geschlechter behauptete Connell (der in den 60er Jahren zum weiblichen Geschlecht übergetreten ist), dass, wie der Kapitalismus in Gramscis Analyse, die Männlichkeit, wie sie von Männern verkörpert wird, bewusst versucht hat, die Gesellschaft zu dominieren, vor allem das andere Geschlecht durch eine soziokulturelle Institution, die als "das Patriarchat" bekannt ist.

In dieser kurzen Mitteilung möchte ich für das plädieren, was ich als tonische Männlichkeit bezeichne, und dafür, was eine Dosis davon der Gesellschaft geben könnte, um einige der Mystifikationen und oft ironischen Zweideutigkeiten über Sex und Gender zu zerstreuen, die sich in den meisten westlichen Nationen und insbesondere in den USA entwickelt haben.

Das Wort "Tonic" hat zwei Bedeutungen, die ich auf die Männlichkeit anwenden möchte, wenn sie vollständig und richtig verstanden wird. Die eine findet sich in der Musik und bezieht sich auf die Grundtonart einer Komposition. Der andere bezeichnet eine belebende oder stärkende Substanz oder einen Einfluss. Ich glaube, dass die Männlichkeit aus der Notwendigkeit heraus wieder auftaucht, sowohl ein Gefühl der Harmonie als auch die dringend benötigte positive Energie zu liefern, um einen kränkelnden sozialen Körper zu heilen und den Alltag von Frauen und Männern in unserer unruhigen und beunruhigenden Zeit zu beleben.

Eine Finsternis der Männlichkeit, die bald nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann, ist beendet. Dies fällt mit dem Ende der Gender-Ära zusammen, die mit der Behauptung, das Geschlecht sei völlig fließend, das Konzept tatsächlich überflüssig machte. Wenn wir uns heute junge Männer ansehen, können wir eine gewisse Helligkeit in ihnen erkennen, die bei ihren Vätern und Großvätern verblasst war. Ich bin überzeugt, dass eine kleine, aber vitale Kerngruppe junger Männer mit vielfältigen Interessen und Talenten etwas sehr Positives und Nützliches verkörpert. Von ihnen werden wir bald Großes hören, das ihre männlichen Altersgenossen beleben und auf die Generation ihrer Väter ausstrahlend wirken wird. Tonische Männlichkeit wird sich auch auf das Leben von Mädchen und Frauen heilsam auswirken.

Welche Formen nimmt die tonische Männlichkeit bei Männern an? Ich stelle die männliche Männlichkeit dem gegenüber, was Judith Halberstam als weibliche Männlichkeit bezeichnet hat. Hier haben wir es mit einer beträchtlichen Minderheit von Frauen mittleren Alters und jungen Frauen zu tun, die eine falsche Männlichkeit an den Tag legen, was an sich schon ein Beweis für das hier diskutierte Wiederaufleben der Männlichkeit in der Gesamtbevölkerung ist. Die Männlichkeit bei Männern (essentielle Männlichkeit) ist jedoch qualitativ anders, da ihre Hauptmerkmale aus der Anatomie und Physiognomie stammen. Ich werde das erklären.

Wer sind die Männer, deren tonische Männlichkeit sich herausbildet? In den Diskussionen über die hegemoniale Männlichkeit wurde viel Wert auf den homo faber (der Mann, der die Dinge herstellt) und den homo furens (der Mann, der Eroberer und Krieger) gelegt. Ich schlage vor, dass wir das Leben der Jungen und Männer, die Teil dieser Renaissance der Männlichkeit sind, als Ausdruck des homo ludens (spielerischer Mann) betrachten. Sie ist zentrierend und belebend und zeigt sich in der verbissenen Intensität, mit der eine Aufgabe bis zum Ende verfolgt wird, aber auch in einer gewissen Ungeduld gegenüber der Verzögerung der Befriedigung, die sich einstellt, wenn ein Projekt abgeschlossen ist.

Tonische Männlichkeit zeigt sich in der kreativen Risikobereitschaft, d. h. darin, etwas auszuprobieren, was bisher noch nicht versucht wurde, auch wenn dies mit Gefahren verbunden sein könnte. In diesem Zusammenhang ist es erwähnenswert, dass es nichts gibt, was Jungen mehr abtötet als die Bemühungen, sie in der heutigen Schulzeit, von der Vorschule bis zum Ende der High School, dazu zu bringen, "sesshaft" zu werden. Die meisten männlichen Jugendlichen ziehen es vor, aus Erfahrungen zu lernen, statt Informationen als gegeben hinzunehmen. Jungen wenden sich letzterem natürlich zu, aber sie tun dies einige Jahre später als Mädchen. Wie die Phänomenologen misstrauen auch Jungen und heranwachsende Männer dem, was bekannt ist (was man ihnen gesagt hat), und achten lieber auf das, was sie sehen. Dies ist eine der Quellen der tonischen Männlichkeit.

Ich denke hier nicht an die Art von Herausforderungen, wie sie in Ringkämpfen vorkommen, die für das griechische Ideal, auf dem die westliche Zivilisation beruht, so zentral waren. Stattdessen beziehe ich mich auf die Tatsache, dass wir uns vielleicht immer noch Sorgen machen, dass wir beim Erreichen des Horizonts über den Rand der Welt fallen könnten, wenn Kopernikus die ptolemäische Vorstellung von der Struktur des Universums nicht in Frage gestellt hätte. Hätte Einstein die euklidische Ordnung von Räumlichkeit und Zeitlichkeit nicht in Frage gestellt, würden wir wahrscheinlich immer noch in Pferdestärken denken. Damit verbunden ist die Konzentration auf ein Problem und die Weigerung, es in Ruhe zu lassen, bis es gelöst ist. Hier sehen wir einen weiteren Ausdruck der tonischen Männlichkeit. Sie zeigt sich auch in der Abenteuerlust, die Normen in Frage stellt, und in den ordnenden Prozessen der Erhaltung von Normen, der Durchführung von Ritualen und der Formulierung von Regeln und Gesetzen, die das Leben in großen Gemeinschaften erfordert.

Tonische Männlichkeit ist nicht die Männlichkeit des amerikanischen Cowboys, der allgemein als Stereotyp für hegemoniale Männlichkeit dient. Wie deutlich werden sollte, ist tonische Männlichkeit nicht gewalttätig. Einige Beispiele mögen als Ausgangspunkt dienen, um dies deutlich zu machen. Wir sehen sie in der hingebungsvollen Ernsthaftigkeit des Pfarrers oder Priesters, der seinen Gemeindemitgliedern dient, ebenso wie in dem Sportler, der mit seinem eigenen Körper um eine hart erkämpfte Leistung konkurriert, die einem Ideal der Perfektion nahe kommt. Die Verfechter der hegemonialen Männlichkeit haben einige Mannschaftssportarten wie Eishockey und American Football als beispielhaft für Männlichkeit herausgegriffen. Sie übersehen dabei das internationale Beispiel des Fußballs und des Basketballs, wo Kraft und Anmut kombiniert werden. Dem Turner und dem Ringer wird wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Stattdessen stehen Boxen und Mixed Martial Arts (MMA) im Rampenlicht, deren Popularität die Werte einer Gesellschaft widerspiegelt, in der der Mann keinen anderen Weg findet, auf sich aufmerksam zu machen, als seinen Gegner zu verletzen. Bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass dies eine Reaktion auf die Unterdrückung der wesentlichen Männlichkeit ist. Männlichkeit in der Leichtathletik hat damit nichts zu tun.

Man muss sich mit der Unterhaltungsform des professionellen Wrestling befassen, das in den USA mehr Zuschauer hat als jedes andere Theaterspektakel, sowohl persönlich als auch über die Medien. Es mag den Leser überraschen, dass dies in einer "gelehrten" Diskussion erwähnt wird, aber ich würde behaupten, dass man viel über den Zustand der Männlichkeit in der westlichen Kultur lernen kann, wenn man es untersucht. Seine Popularität erstreckt sich weltweit, von Japan bis zu den meisten europäischen Ländern. Es ist eine Parodie der Brutalität. Die ironische Inszenierung besteht darin, dass Männer aufeinander aufpassen, damit es nicht zu wirklichen Verletzungen kommt, und gleichzeitig der Öffentlichkeit etwas über die Bedeutung der Gewalt verkünden, die der wesentlichen Männlichkeit zugeschrieben wird. Hier sehen wir eine Inszenierung des Stereotyps der gewalttätigen Männlichkeit, die ihre Absurdität verkündet.

Tonische Männlichkeit ist auch bei so genannten "schwulen" Männern zu beobachten. Obwohl sie nur einen kleinen Teil der Bevölkerung ausmachen (Schätzungen gehen von 3 bis 8 % der Bevölkerung aus), sind homosexuelle Männer nicht mehr weiblich, ein Phänomen, das im 20. Jahrhundert eine kurze Phase hatte. Im Mittelpunkt steht die Freundschaft und Intimität. Das sexuelle Element ist von untergeordneter Bedeutung. Denken wir an David und Jonathan, an Jesus und seine geliebten Jünger, an Vater und Sohn und an andere tiefe männliche Bindungen, die wir bei Paaren wie den "Kumpels" aus der Kindheit und älteren männlichen Paaren sehen, die sich seit einem halben Jahrhundert oder länger kennen, die Karriere gemacht haben und in der Regel verheiratet sind.

Wenn es in der tonischen Männlichkeit etwas gibt, das wir als Wut bezeichnen können, dann ist es die Art, die in Melvilles Ahab zum Ausdruck kommt. Hier sehen wir die Triebhaftigkeit der tonischen Männlichkeit angesichts der Geheimnisse der Natur, einen tiefen Drang, die Natur nicht zu kontrollieren (ein weiteres Merkmal, das gemeinhin als Beispiel für hegemoniale Männlichkeit angeführt wird), sondern sich ihrer absoluten Macht zu stellen. Es ist nicht die Wut des Säuglings, der seine Ohnmacht spürt und gleichzeitig seinen Narzissmus behauptet, die als Merkmal der so genannten toxischen Männlichkeit aufgegriffen wurde.

Tonische Männlichkeit zeigt sich bei Männern, die eine Karriere im öffentlichen Dienst anstreben, wie z. B. Rettungssanitäter und Männer, die im Militär dienen. Es ist bekannt, dass die meisten Männer wenig Interesse daran haben, andere zu verletzen, wenn sie für die immer seltener werdende Konfrontation zwischen "Feinden" im Nahkampf eingezogen werden. Wie die Vergewaltiger sind auch die Eroberer nur ein winziger Bruchteil der männlichen Bevölkerung. Am Ende sind ironischerweise die meisten, die von männlichen Tyrannen geschädigt werden, Männer, und zwar in der Regel junge, arme und ungebildete.



Gut, irgendein Fazit oder anderer Schlusspunkt dieses Artikels wäre nett gewesen; so liest sich das, als bräche er mittendrin ab. Dem unbenommen ist in einer Geschlechterdebatte, in der Männlichkeit beständig mit Negativem in Verbindung gebracht wird (und zwar sogar von Leuten, die sich als Fürsprecher der Männlichkeit ausgeben) das Konzept einer "tonischen", positiven Männlichkeit bedenkenswert und wird diese Debatte hoffentlich weiter voranbringen.