Psychologe diskutiert mit Weltgesundheitsorganisation über Männerfeindlichkeit

Ein aktueller Beitrag, der in dem Magazin des Zentrums für Männerpsychologie veröffentlicht wurde, berichtet über eine interessante Diskussion mit Vertretern der Weltgesundheitsorganisation (WHO):



Sozialpsychologen beschreiben Stereotypen als eine verallgemeinerte Überzeugung über eine bestimmte Kategorie von Menschen, die zu Erwartungen über jede Person in dieser bestimmten Gruppe führt. Solche Verallgemeinerungen können manchmal nützlich sein, z. B. wenn es darum geht, schnelle Entscheidungen zu treffen, aber sie können auch äußerst fehlerhaft sein, wenn sie auf bestimmte Personen angewandt werden, und sie gelten als eine der Hauptursachen für vorurteilsbehaftete Einstellungen und Diskriminierung.

Die Identifizierung und Vermeidung schädlicher Stereotypen ist seit langem als wichtige Disziplin anerkannt, derer sich politische Entscheidungsträger und Dienstleistungsanbieter bewusst sein müssen, insbesondere wenn sie versuchen, die wirksamsten und ethischsten Lösungen für die unterschiedlichen Bedürfnisse einer bestimmten Bevölkerungsgruppe zu finden.

Im spezifischen Kontext der Geschlechterstereotypisierung ermutigen die Vereinten Nationen die Mitgliedstaaten proaktiv dazu, alle notwendigen Schritte zu unternehmen, um "Praktiken zu beseitigen, die auf der Vorstellung von der Unterlegenheit oder Überlegenheit eines der beiden Geschlechter beruhen" oder die "einer Person bestimmte Eigenschaften, Merkmale oder Rollen allein aufgrund ihres Geschlechts zuschreiben".

Es war daher enttäuschend zu hören, wie ein Vertreter der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zu Beginn einer Diskussion, die sie kürzlich anlässlich der Men's Health Week veranstaltete, eine stereotype Sichtweise über Männer vertrat. Er stellte fest, dass die Gesundheit von Männern häufig durch "schädliche Geschlechternormen" und "starre Männlichkeitsvorstellungen" beeinträchtigt wird, die "dazu beitragen, dass Jungen und Männer Gewalt gegen Frauen und Mädchen ausüben, und die auch zu Gewalt gegen Männer beitragen, einschließlich Tötungsdelikten, Jugend- und Bandengewalt, die zu den Hauptursachen für Morbidität und Mortalität bei jungen Männern zählen".

Fairerweise muss man dem Vertreter des "WHO-Teams für Geschlechtergleichstellung, Gleichberechtigung und Menschenrechte" zugestehen, dass keiner der anderen Experten am Tisch anfangs ihre ausschließlich halb leere Sichtweise auf Jungen und Männer aller Hautfarben, Glaubensrichtungen und Kulturen aus der ganzen Welt bestritt oder ihr widersprach. Stereotype männliche Eigenschaften wie Stoizismus und Risikobereitschaft sind sicherlich auch für ein Gespräch über negative Auswirkungen auf die Gesundheit von Männern relevant, und dennoch konnte ich mich des Eindrucks nicht erwehren, dass man an einem anderen Tag, an dem ein WHO-Experte eine so pauschale und negative Sichtweise über eine andere Hälfte der gesamten Menschheit vorschlagen würde, zumindest eine Art von Gegenreaktion und möglicherweise wütende Anschuldigungen des Victim Blamings (dem Opfer die Schuld geben) erwartet hätte.

Erfreulicherweise beantwortete das Podium auch Fragen aus der Twitter-Sphäre, und eine, die von keinem Geringeren als einem der Redakteure des Male Psychology Magazine, Dr. John Barry, eingereicht wurde, war ausschlaggebend für den Ton und die Richtung, die diese einstündige Diskussion schließlich nahm. Dr. Barry merkte Folgendes an: "Obwohl sich viele Forscher darauf konzentrieren, herauszufinden, wie sich Männlichkeit negativ auf die Gesundheit auswirken kann, gibt es Beweise dafür, dass sie gut für die Gesundheit ist, auch wenn dies meist übersehen wird". Daher fragte er das Gremium: Wird die WHO in ihren Berichten zu diesem Thema auch Beweise dafür anführen, dass Männlichkeit gesundheitsfördernd sein kann?".

Ein anderes Mitglied des Gremiums räumte daraufhin ein, dass Experten, wenn sie über die Gesundheit von Männern sprechen, oft dazu neigen, zu unterstellen, dass "Männer einfach hoffnungslos sind" und dass "alles, was sie tun, schrecklich ist, wenn es um ihre Gesundheit geht". Dies sei nicht nur unfair, sondern auch unwahr, so der Experte weiter. Wir wissen zum Beispiel, dass sich die meisten Männer auf der Welt ausreichend körperlich betätigen. Die meisten Männer rauchen auch nicht, trinken nicht zu viel Alkohol und sind nicht in Bandenkriminalität verwickelt. Es gibt also viele positive Beispiele dafür, dass es Männern tatsächlich gut geht, und es ist logischerweise sinnvoller, sich auf solche Beispiele zu konzentrieren und darauf aufzubauen, als wenig hilfreiche Begriffe wie "toxische Maskulinität" zu verwenden, die suggerieren, dass mit Männern etwas von Natur aus nicht stimmt.

An einem anderen Tag wäre dies vielleicht der Punkt in der Diskussion gewesen, an dem jemand vorgeschlagen hätte, dass feministische Theorien wie "toxische Männlichkeit" und "männliches Privileg" in keiner Weise darauf abzielen, Männer zu dämonisieren, sondern nur fälschlicherweise von Leuten so wahrgenommen werden, die nicht verstehen, was solche Theorien eigentlich vorschlagen. Erfreulicherweise war sich das Expertengremium in der Diskussion einig, dass es wichtig ist, positive Männlichkeitsvorstellungen und soziale Ideale zu fördern, z. B. wie Männer gute Eltern sein oder zur finanziellen Versorgung ihrer Familie beitragen können.

Sie betonten auch die wichtige Rolle, die Eltern, positive Vorbilder, Erzieher, professionelle Betreuer und politische Entscheidungsträger bei der Förderung solcher Botschaften spielen müssen, insbesondere in den entscheidenden Entwicklungsjahren, in denen so viel Sozialisation und Charakterbildung stattfindet. Damit haben sie auch den Bereich des potenziellen Einflusses auf positive oder auch negative Auswirkungen auf die Gesundheit von Männern über die alleinige Verantwortung von Menschen eines bestimmten Geschlechts hinaus erweitert und die wichtige Rolle berücksichtigt, die Fachkräfte des Gesundheitswesens wie sie selbst spielen können.

Ein anderer der teilnehmenden internationalen Gesundheitsexperten räumte ein, dass die vergleichsweise negativen Gesundheitsergebnisse für Männer "nicht nur auf individuelles Gesundheitsverhalten zurückzuführen sind, sondern auch auf einen Mangel an politischer und programmatischer Aufmerksamkeit bei der Behandlung dieser Probleme auf breiterer Ebene oder sogar dem Aufbau einer Gruppe von Ausbildern, die sich tatsächlich mit diesen Themen befassen". Und das, obwohl wir seit Jahrzehnten wissen, dass Männer in fast allen Ländern der Welt eine höhere Rate an vorzeitiger Morbidität und Mortalität aufweisen als ihre weiblichen Altersgenossen.

In Anbetracht dieser Tatsache ist es kaum verwunderlich, dass gesundheitliche Ungleichheit der erste Bereich der öffentlichen Politik ist, in dem es für Gleichstellungsbeauftragte relativ akzeptabel und unumstritten geworden ist, potenzielle Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und ungleiche Ergebnisse anzuerkennen und zu bekämpfen, da sie sich direkt auf Jungen und Männer auswirken. Es folgte das Bildungswesen, aber im Zusammenhang mit Gesprächen über Menschen mit geschützten Gleichstellungsmerkmalen scheinen solche Angelegenheiten immer noch allzu oft alle Arten von Vorbehalten, Zugeständnissen und Bedingungen zu provozieren, die das Narrativ auf streng definierte und eifrig patrouillierte Gleise lenken: ein diskriminierendes und streng definiertes Narrativ, das frustrierenderweise nur allzu oft den grundlegenden Fehler eines derart restriktiven und paternalistischen Ansatzes zur Lösung eines Problems aufzuzeigen scheint, das sich auf unser aller Leben auswirkt.

All dies bringt mich zu einer zweiten großen Herausforderung, mit der sich öffentliche Entscheidungsträger konfrontiert sehen, wenn sie vermeiden wollen, sich an Praktiken zu beteiligen, die auf der Vorstellung von der Unter- oder Überlegenheit des einen oder anderen Geschlechts beruhen oder die einer Person bestimmte Eigenschaften, Merkmale oder Rollen allein aufgrund ihres Geschlechts zuschreiben.

In der menschlichen Kommunikation bezeichnen Sozialpsychologen "Gatekeeping" als den Prozess, durch den Ideen und Informationen gefiltert werden. In den 1940er Jahren prägte der deutsche Psychologe Kurt Lewin den Begriff "Gatekeeping" in diesem Zusammenhang und war der erste, der sich Gedanken darüber machte, wie ein solches Konzept auf den Prozess der Weitergabe oder Zurückhaltung von Informationen durch die Medien an die Massen angewendet werden kann. Seine Theorien werden immer noch von Studenten der Massenkommunikation und des Journalismus auf der ganzen Welt studiert. Ein zentraler Grundsatz ist, dass die Praxis des "Gatekeeping" zwangsläufig "Gatekeeper" erfordert, die Einfluss darauf nehmen - und in gewissem Maße diktieren -, was über eine bestimmte Sache gesagt werden kann und was nicht.

Die Gatekeeping-Theorie besagt, dass es auf verschiedenen Ebenen und in verschiedenen Bereichen einer Organisation Gatekeeper für die Kommunikation geben kann und gibt und dass auch externe Gatekeeper eine äußerst wichtige Rolle spielen. So haben wir vor kurzem einen Beweis für den bedeutenden Einfluss gesehen, den externe Gatekeeper auf die Regierungspolitik haben können, die sich auf die Gesundheit von Männern auswirkt, als die britische Innenministerin zugab, dass wahrgenommene und wohl hypothetische Einwände der mächtigen feministischen Lobby offenbar der Hauptgrund dafür sind, dass ihr Ministerium zögert, die relativ offensichtliche Notwendigkeit einer Strategie zur Bekämpfung der von Jungen und Männern erlebten intimen Gewalt in Angriff zu nehmen.

Meiner Erfahrung nach kann allein schon die Anwesenheit eines Experten für "Geschlechtergerechtigkeit" - absichtlich oder unabsichtlich - die Funktion eines "Gatekeepers" übernehmen, wenn es darum geht, was in einer Diskussion zwischen Männern und Frauen über die Gesundheit von Männern gesagt werden sollte oder nicht. Aber auch hier muss man fairerweise sagen, dass die von der WHO ernannte Expertin für Männergesundheit aus der Perspektive der Geschlechtergerechtigkeit einfach nur ihren Job gemacht hat, indem sie die offizielle politische Linie der WHO in Bezug auf die Überschneidungen von Geschlecht und Gesundheit vertrat. Wie auf den Webseiten ihres Teams zu lesen ist, geht es bei dieser Aufgabe ganz allgemein um die "Koordinierung des Mainstreaming von Ansätzen der Geschlechtergerechtigkeit im Gesundheitsbereich auf allen Ebenen der WHO", die sich hauptsächlich auf das relativ starre binäre Konzept von Frauen und Mädchen beziehen.

In der Zwischenzeit scheinen männliche Ungleichheiten zumindest auf dieser globalen Ebene des öffentlichen politischen Einflusses immer noch allzu oft eine Art nachträglicher Gedanke zu sein, ein Tabuthema sogar, und im Gegensatz zu zahlreichen internationalen Tagen und Wochen, die sich deutlich auf Frauen konzentrieren, ist die Woche der Männergesundheit nicht einmal eine offiziell anerkannte UN-Kampagne.

Sollte es uns also wirklich überraschen, dass einer ihrer Experten eine so stereotype Standardantwort gibt, wenn er gebeten wird, sich zu dem nicht unbedeutenden Thema der weltweiten geschlechtsspezifischen Ungleichheit im Gesundheitsbereich zu äußern?

Starre Geschlechternormen können unter bestimmten Umständen durchaus schädlich für Männer und Frauen sein, aber das gilt auch für die psychologische Trennung eines Individuums von einer gesunden Sichtweise auf sein Geschlecht. Auf der diesjährigen BPS-Jahreskonferenz zum Thema Männerpsychologie stellte der bereits erwähnte Dr. Barry beispielsweise die Ergebnisse seiner jüngsten Studie vor, die in einer Umfrage unter mehr als 2000 Männern im Vereinigten Königreich den Nachweis erbrachte, dass das allgemeine psychische Wohlbefinden von Männern umso geringer ist, je mehr sie negative Vorstellungen über ihre Männlichkeit verinnerlicht haben.

Aber warum sollten sich Männer negativ über Männlichkeit fühlen? Männlichkeit kann nicht nur gut für die Gesundheit von Männern sein, sondern die Existenz all der physischen Infrastrukturen und Gebäude, die für die Aufrechterhaltung der zivilisatorischen Standards des 21. Jahrhunderts erforderlich sind, scheint darauf hinzuweisen, dass traditionelle oder stereotype männliche Eigenschaften auch einen äußerst positiven Einfluss auf die globale Gesundheit haben können. Dies gilt auch für stereotypisch weibliche Eigenschaften wie Fürsorge, Fürsorge und Einfühlungsvermögen, Eigenschaften, die mir als besonders entscheidende Kriterien für den Erfolg in überwiegend weiblich dominierten Berufen wie Bildung, Gesundheitswesen und Gender Equity Mainstreaming erscheinen.

Für die WHO und andere mag es bequem, ja sogar politisch korrekt sein, die Schuld für ungleiche Gesundheitsergebnisse in der ganzen Welt auf die Männer zu projizieren, aber zumindest meiner Meinung nach werden die politischen Entscheidungsträger niemals wirksame Strategien entwickeln, um beispielsweise das Phänomen des männlichen Selbstmords in der westlichen Welt zu bekämpfen, wenn sie weiterhin so viel Wert auf Stereotypen wie die Vorstellung legen, dass Männer nicht über ihre Probleme sprechen, während sie gleichzeitig die Augen und Ohren vor all den Männern und Jungen verschließen, die verzweifelt versuchen, über direkt damit zusammenhängende Erfahrungen zu sprechen, wie z. B. ungleiche elterliche Rechte, häusliche Gewalt, sexueller Missbrauch, falsche Anschuldigungen, Diskriminierung vor Familiengerichten, Arbeit in schmutzigen und gefährlichen Berufen, Diskriminierung im öffentlichen Dienst, Cancel Culture, Männerfeindlichkeit in den Medien und die Tatsache, wie giftig und wenig hilfreich Begriffe wie "toxische Männlichkeit" wirklich sein können.