Was die geistige Gesundheit von alleinstehenden und geschiedenen Männern gefährdet

Im populärwissenschaftlichen Magazin "Psychology Today" beschäftigt sich Professor Rob Whitley mit den Faktoren, die die geistige Gesundheit männlicher Singles und geschiedener Männer beeinträchtigen können. Hier der Artikel im Volltext und in deutscher Übersetzung (Links auf weiterführende Studien etc. im verlinkten Original):



Der Begriff "alleinstehende Männer" ist ein Überbegriff, der Männer beschreibt, die nie verheiratet waren; dazu kommen Männer, die verwitwet, getrennt oder geschieden sind. Interessanterweise weisen zahlreiche Forschungsergebnisse darauf hin, dass alleinstehende Männer im Vergleich zu verheirateten Männern und alleinstehenden Frauen eine höhere Rate an psychischen Problemen aufweisen.

So ergab eine groß angelegte US-Studie, dass unverheiratete Männer im Alter von 40 bis 60 Jahren ein 3,5-mal höheres Risiko haben, durch Selbstmord zu sterben, als verheiratete Männer und unverheiratete Frauen im gleichen Alter. In ähnlicher Weise fand eine andere große US-Studie heraus, dass unverheiratete Männer im Alter von 40-75 Jahren im Vergleich zu verheirateten Männern derselben Altersgruppe ein 2-faches Risiko für einen Suizid hatten.

Andere Untersuchungen zeigen, dass ledige Männer höhere Raten an Depressionen haben als verheiratete Männer. So wurde in einer Studie eine mehr als doppelt so hohe Rate an Depressionen bei alleinstehenden Männern (3,6 Prozent) im Vergleich zu verheirateten Männern (1,7 Prozent) festgestellt. Andere Studien haben herausgefunden, dass alleinstehende Männer eine viel höhere Rate an Süchten haben als andere Demografien, einschließlich verheirateter Männer und alleinstehender Frauen.

Stigmata und Stereotypen

Es gibt Hinweise darauf, dass eine Reihe von Faktoren zusammenwirken, die das Risiko von psychischen Problemen bei alleinstehenden Männern erhöhen. Neuere Forschungen zeigen, dass alleinstehende Männer überdurchschnittlich oft einsam sind, was dazu führen kann, dass sie sich von der Mehrheitsgesellschaft entfremden und isolieren. Diese Einsamkeit ist ein Risikofaktor für eine Reihe von psychischen Problemen wie Depression, Drogenmissbrauch und Selbstmord.

Diese Isolation findet nicht in einem sozialen Vakuum statt. Während viele Männer ein Leben in Einsamkeit wählen, sehen sich einige alleinstehende Männer bei dem Versuch, sich in die Gesellschaft zu integrieren, mit schädlichen Stigmata und Stereotypen konfrontiert.

Zum Beispiel weisen einige Untersuchungen darauf hin, dass unverheiratete Männer eines bestimmten Alters typischerweise in wenig schmeichelhaften Begriffen wahrgenommen und manchmal als eine ungezähmte Bedrohung der moralischen Gesellschaftsordnung angesehen werden. Diese Stereotypen werden durch archetypische fiktionale Charaktere wie Svengali, Don Juan und Lothario verkörpert - sie stellen ledige Männer als korrumpierende Präsenz dar, die im Schatten der zivilisierten Gesellschaft lauert.

Solche Stigmata und Stereotypen können schädliche Folgen haben und zu einer Politik und Vorgehensweise führen, die alleinstehende Männer, ob jung oder alt, ausgrenzt. So wurden beispielsweise einige aggressive Campus-Kampagnen gegen die so genannte "Vergewaltigungskultur" ("rape culture") kritisiert, weil sie implizieren, dass alle alleinstehenden jungen Männer potenzielle Bestien sind, die kurz vor dem Raubzug stehen.

In ähnlicher Weise berichten viele alleinstehende und getrennt lebende Männer über negative Erfahrungen vor dem Familiengericht, wobei Statistiken zeigen, dass weniger als 1 von 5 Männern das Sorgerecht für ihre Kinder zugesprochen wird. Diese Ungleichheit kann zum Teil durch die weit verbreiteten Stereotypen angeheizt werden, dass alleinerziehende Väter schlecht für die Kindererziehung geeignet sind.

Noch schlimmer ist, dass einige Richtlinien und Verfahren alleinstehende Männer implizit mit Pädophilie in Verbindung bringen. Eines der ungeheuerlichsten und am besten dokumentierten Beispiele für dieses Phänomen ist eine gängige Richtlinie von Fluggesellschaften, die es alleinreisenden männlichen Passagieren verbietet, neben einem unbegleiteten Minderjährigen zu sitzen, wobei solche Männer aufgefordert werden, den Sitzplatz mit einem weiblichen Passagier zu tauschen. Während nur sehr wenige Männer tatsächlich die Demütigung erfahren, den Sitzplatz mit einer weiblichen Person tauschen zu müssen, ist diese sexistische Politik bezeichnend für das allgemeine gesellschaftliche Misstrauen gegenüber alleinstehenden Männern, das der psychischen Gesundheit schaden kann.

Sogar der britische Premierminister Boris Johnson hat diese Schäden eingeräumt, nachdem er 2006 selbst aufgefordert wurde, den Sitzplatz im Flugzeug zu tauschen, und schrieb über "den schrecklichen Schaden, der durch dieses System angerichtet wird, das der gesamten männlichen Bevölkerung Schuld unterstellt, nur wegen der Neigungen einer winzigen Minderheit."

Geschiedene Männer

Die Forschung zeigt, dass geschiedene Männer im Vergleich zu unverheirateten, getrennt lebenden und verwitweten Männern sowie geschiedenen Frauen eine höhere Rate an psychischen Problemen aufweisen. Tatsächlich fand eine Studie heraus, dass geschiedene Männer im Vergleich zu geschiedenen Frauen eine achtmal höhere Wahrscheinlichkeit haben, sich umzubringen. Dies impliziert, dass die psychosoziale Erfahrung einer Scheidung und des anschließenden Singledaseins für diese typischerweise älteren Männer besonders schmerzhaft sein kann.

Probleme mit Einsamkeit und sozialer Isolation können in dieser Bevölkerungsgruppe besonders ausgeprägt sein. Es gibt zum Beispiel Hinweise darauf, dass Frauen eher ein größeres Netzwerk von Freunden und der erweiterten Familie pflegen, wenn sie verheiratet sind, während Männer sich in Bezug auf soziale Interaktion und soziale Unterstützung eher auf ihre Partnerin und ihre Kinder verlassen. Das bedeutet, dass Männer nach einer Scheidung tendenziell einen stärkeren Rückgang der sozialen Unterstützung erfahren, was sie gerade dann einsam und isoliert machen kann, wenn sie ein soziales Sicherheitsnetz benötigen.

In ähnlicher Weise kann eine Scheidung für alle Beteiligten, insbesondere aber für Männer, ein Prozess des schmerzhaften Verlustes sein. In der Tat wurde in einer Literaturübersicht festgestellt, dass "eine Scheidung für Männer besonders verheerend sein kann, weil sie hauptsächlich diejenigen sind, die ihr Zuhause, ihre Kinder und ihre Familie verlieren." Die Trennung von den Kindern kann besonders schmerzhaft sein und zu einer klaffenden Leere führen, die von den betroffenen Männern ähnlich stark wie die Trauer über Verstorbene erlebt werden kann. Die Forschung zeigt, dass dies Scham, Schuldgefühle, Alkoholmissbrauch, ein Gefühl des Versagens und psychische Probleme hervorrufen kann. Eine Studie hat ergeben, dass die Trennung von den Kindern in vielen gerichtsmedizinischen Untersuchungen als Hauptursache für männlichen Suizid genannt wurde.

Der Weg in die Zukunft

Alleinstehende Männer sind eine ignorierte Bevölkerungsgruppe, und es gibt nur wenige spezifische Dienste und Unterstützungsangebote, die sich um ihr Wohlergehen kümmern. Schlimmer noch, unverheiratete Männer können in bestimmten Bereichen der Gesellschaft stigmatisiert und verteufelt werden, was dazu führt, dass viele alleinstehende Männer jede Vorstellung von einer integrativen Gesellschaft in Frage stellen. All dies kann sich negativ auf ihre psychische Gesundheit auswirken.

Diese Situation erfordert eine konzertierte Aktion. Erstens sollten alle Maßnahmen oder Praktiken, die auf Stereotypen über alleinstehende Männer beruhen, abgebaut und durch nicht diskriminierende Verfahren ersetzt werden. Zweitens besteht ein Bedarf an spezifischen Unterstützungsdiensten für gefährdete alleinstehende Männer, insbesondere für Männer, die eine schmerzhafte Scheidung durchmachen und bei denen ein erhöhtes Risiko für psychische Probleme besteht. Drittens müssen alle Bereiche der Gesellschaft, einschließlich Gesundheitsdienstleister, Bildungseinrichtungen und Arbeitgeber, ihre Aktivitäten überdenken, um sicherzustellen, dass sie alleinstehende Männer wirklich einbeziehen und ansprechen.

All dies kann dazu beitragen, die psychische Gesundheit in dieser vergessenen Bevölkerungsgruppe zu verbessern.