Tipps, wie man sich der woken Cancel Culture widersetzen kann (Teil 2 von 2)

Das hier ist der zweite Teil meiner Beiträge darüber, wie man der grassierenden Cancel Culture begegnen kann. Diese Cancel Culture wurde im letzten Jahr gegenüber der Männerrechtsbewegung sowie generell Organisationen, die sich auch für Männer einsetzen (etwa das Forum Soziale Inklusion) noch einmal aggressiver als in den Jahren zuvor, weshalb solche Gegenstrategien für uns ein wichtiges Thema sind.

Im liberalen Magazin Quillette hat sich Professor Pedro Domingos mit der Cancel Culture des "woken" Lagers und denkbaren Gegenstrategien beschäftigt. Ich gebe es hier gekürzt wieder:

Anfang Dezember nutzte ich die sozialen Medien, um gegen den Einsatz von ideologischen Lackmustests zur Begrenzung dessen, was veröffentlicht werden kann und was nicht, vorzugehen. Zunächst fand ich viel Unterstützung - wie die Ergebnisse einer (zugegebenermaßen unwissenschaftlichen) Twitter-Umfrage zeigten. Dann war ein kleiner Mob von Social-Justice-Radikalen - die in der Branche bereits bekannt waren - hinter mir her, angeführt von einem Akademiker des California Institute of Technology, der auch Forschungsdirektor bei einem großen Tech-Unternehmen ist.

Wie so oft bei solchen Konfrontationen entgleiste die Diskussion durch überbordende Rassismusvorwürfe. Natürlich ging der Mob auf meine Universität los, und meine eigene Abteilung distanzierte sich von meiner Kritik. Innerhalb weniger Tage hatten die Einreichungsprotokolle einer akademischen Konferenz den Status einer heiligen Schrift der Social-Justice-Bewegung erlangt, wobei die Neinsager - allen voran ich selbst - als Ketzer verunglimpft wurden. Die Anführerin des Mobs schrieb sogar lange Twitter-Threads, in denen sie die Namen aller auflistete, die meine Kritik an ihrer Position geliked oder retweetet hatten, und behauptete, sie seien alle Fanatiker.

Aber als die Tage vergingen und klar wurde, wer die wahren Radikalen waren, geschah etwas Interessantes. Viele der normalerweise zurückhaltenden Moderaten in unserer Gemeinschaft begannen sich zu Wort zu melden und die verstörenden und rücksichtslosen Taktiken anzuprangern, die gegen mich und meine Unterstützer angewandt wurden. Am Ende erlitt ich keine beruflichen Konsequenzen (zumindest nicht in irgendeiner formellen Weise). Und die Anführerin der Cancel-Schar hat sich sogar öffentlich entschuldigt und versprochen, sich zu bessern. Sie ist nicht mehr auf Twitter, und wir sind die bösartigsten Tyrannin der Cancel-Kultur in der AI-Community los. Themen, die unterdrückt wurden, werden nun wieder frei in unseren Foren diskutiert. Dutzende von Informatik-Fakultäten haben sogar einen Brief an die Association for Computing Machinery (ACM), unsere Fachgesellschaft, unterschrieben, in dem sie ein Ende der "zunehmenden Anwendung repressiver Maßnahmen" fordern, "die darauf abzielen, die freie und ungehinderte Durchführung wissenschaftlicher Forschung und Debatten einzuschränken".

Das ist eine Geschichte, die eine Reihe nützlicher Prinzipien für diejenigen veranschaulicht, die die Cancel Culture bekämpfen wollen:

* Finden Sie Ihre Freunde. Es gibt nichts Schlimmeres, als sich einem Mob allein zu stellen. Bauen Sie Ihr Netzwerk im Voraus auf, so dass Sie nicht erst dann die Verfechter der freien Meinungsäußerung anrufen müssen, wenn die Krise bereits über Sie hereinbricht. Bauen Sie Beziehungen zu Menschen an Ihrem Arbeitsplatz und in Ihrem Umfeld auf, die Ihre Ansichten teilen. Finden Sie heraus, ob es Gewerkschaften oder andere Gruppen gibt, die für den Schutz Ihrer Rechte zuständig sind, und finden Sie heraus, was diese tun können, um zu helfen, wenn ein Mob hinter Ihnen her ist. Verbinden Sie sich mit Gleichgesinnten in den sozialen Medien. Ihre Freunde können Ihnen öffentlich oder privat zu Hilfe kommen. Beides ist gut. Selbst wenn Sie nur Worte der Ermutigung von Gleichgesinnten erhalten, kann das einen großen Unterschied machen, wenn Sie angegriffen werden.

* Entscheiden Sie, was einen Kampf wert ist und was nicht. Alle Arbeitsplätze und Berufsfelder können ihren Anteil an Dogmatikern und unangenehmen Persönlichkeiten aufweisen. Sie können es nicht mit allen aufnehmen, und nicht alle Kämpfe sind es wert, ausgefochten zu werden. Wählen Sie diejenigen mit hohem symbolischen Wert aus - das heißt, Kämpfe, die stellvertretend für ein größeres Prinzip stehen - und von denen Sie glauben, dass Sie eine vernünftige Chance haben, sie zu gewinnen. In meinem Fall wusste ich, dass es sich lohnte, es mit einer notorischen Tyrannin in der KI-Gemeinschaft aufzunehmen, weil ihr Untergang eine Botschaft an Nachahmer senden würde. Ich wusste auch, dass wir einen Vorteil hatten, denn diese Person hatte bereits viele Leute verletzt und verärgert. Außerdem machte ihre Position als Forschungsleiterin in einem prominenten Unternehmen sie angreifbarer als mich.

* Wissen Sie vorab, was auf Sie zukommen dürfte. Die Leute, die canceln, haben ihr eigenes Regelwerk. Und sie werden aggressiv auf jeden symbolischen Akt reagieren, der ihren Status bedroht oder den Eindruck untergräbt, dass sie diejenigen sind, die das Sagen haben. Denken Sie daran, dass sich hinter der Social-Justice-Fassade die brutale Logik von Macht und Ego verbirgt. Um den Schmerz, den Sie empfinden, zu maximieren, werden sie Aktivistengruppen in den sozialen Medien markieren, um ihre Zahl und Reichweite aufzublähen. Sie werden jede Organisation, der Sie angehören, mit Forderungen bombardieren, Sie zu zensieren, zu disziplinieren, zu enteignen, zu feuern oder auszuschließen - oft formulieren sie ihre Appelle im passiv-aggressiven Gewand der "Besorgnis" und "Enttäuschung". Zu anderen Zeiten beleidigen, verspotten und bedrohen sie Sie in einer Art und Weise, die an Kinder in der Mittelstufe erinnert, die in der Pause einen Nervenzusammenbruch haben. In meinem Fall beschimpfte mich die Anführerin als "vollwertigen Frauenfeind und Rassisten", "beschämenden Fanatiker", "Heuchler", "ahnungslos", "Schneeflocke" und "seelenlosen Troll". Sie griff mein "Privileg und Patriarchat", "Mangel an grundlegender Empathie und Ethik" und "null Selbstreflektion" an. Sie stellte auch in Frage, ob ich wirklich ein Mensch bin, und forderte meine Abteilung auf, mich zu entfernen. Ihr Ziel, kurz gesagt, war es, mein Leben zu ruinieren. Die Cancel-Fraktion wird alles aus Ihrer Vergangenheit ausgraben, was sie kann. Und wenn sie nichts finden kann, wird sie etwas erfinden. Das alles wird Ihnen schrecklich vorkommen, aber viel weniger, wenn Sie erkennen, dass Sie nur das letzte Opfer in einem im Grunde mechanischen und entmenschlichenden Prozess sind. Solange Sie nicht tatsächlich aus Ihrem Job gefeuert werden oder einen anderen gleichwertigen Rückschlag erleiden, sind das alles nur Worte, und sie definieren nicht, wer Sie sind.

* Machen Sie keinen Rückzieher. Entschuldigen Sie sich nicht. Machen Sie keine Klarstellungen, und versuchen Sie nicht, den Mob zu beschwichtigen. All dies wird nur als Zugeständnis aufgefasst werden und den Mob ermutigen, mehr zu fordern. Die wirkliche Achillesferse der Cancel-Meute ist ihre kurze Aufmerksamkeitsspanne. Sobald sie jemanden zur Unterwerfung gezwungen haben, gehen sie zum nächsten Opfer über. Es ist ein System, das auf schnelle Siege ausgelegt ist. Wenn Sie nicht nachgeben, werden sie den Ton so weit erhöhen, wie sie können - aber irgendwann wissen sie nicht mehr, was sie als nächstes tun sollen, und alle außer den fanatischsten verlieren das Interesse. Die wenigen, die übrig bleiben, jetzt ohne Unterstützung, sind genau das, was Sie brauchen, um ihnen allen eine Lektion zu erteilen, wie wir es in meinem Fall getan haben.

* Lassen Sie nicht zu, dass sich alles nur um Sie dreht. Sie haben das Recht, sich zu verteidigen, wenn Sie angegriffen werden, und es ist nur natürlich, das zu tun. Bekämpfen Sie Sanktionen gegen Sie über die entsprechenden Kanäle. Aber Ihre Bemühungen, auf Ihre eigenen Handlungen zu fokussieren, selbst wenn diese Gegenstand von fadenscheinigen Anschuldigungen sind, ist im Allgemeinen ein Fehler. Das liegt daran, dass es das Thema von den wirklichen zugrundeliegenden Problemen auf Ihre eigenen vermeintlichen Versäumnisse verlagert - und das ist genau das, was das Cancel-Lager will, weil es Sie effektiv dazu zwingt, um ein Unentschieden zu kämpfen, anstatt um einen Sieg. Die angemessene Reaktion auf schäbige Angriffe ist, darauf hinzuweisen, wie schäbig sie sind. Wenn Ihnen zum Beispiel jemand mit einem Verfahren wegen Geschlechterdiskriminierung auf der Basis von angeblichem "Sexismus" droht - wie es in meinem Fall der Fall war - machen Sie sich nicht die Mühe, diese Art von lächerlicher Behauptung mit einer substanziellen Widerlegung zu würdigen. Danken Sie ihnen stattdessen einfach dafür, dass sie den Missbrauch von Antidiskriminierungsgesetzen zur Unterdrückung der Meinungsfreiheit veranschaulicht haben, so wie ich es getan habe.

* Behalten Sie die moralische Überlegenheit. Begeben Sie sich niemals auf das Niveau von Beleidigungen, Spott und Ad-hominem-Angriffen, egal wie groß die Versuchung ist. Überlassen Sie es dem Cancel-Lager, nach Herzenslust zu stänkern, und die Zuschauer werden entsprechend urteilen. In meiner Konfrontation mit der KI-Cancel-Meute hat mir besonders geholfen, dass mehrere der Rädelsführer professionelle KI-Ethiker sind (oder sich so nennen). Einige von ihnen sind sogar in ihrem Fachgebiet bekannt. Als sie serienweise vor den Augen ihrer Kollegen kindisches und unethisches Verhalten an den Tag legten, haben sie meine Arbeit für mich erledigt.

* Verspotten Sie sie gnadenlos. Angst ist das, was die schweigende Mehrheit davon abhält, sich zu äußern, und Lachen ist das beste Gegengift. Die Cancel-Leute nehmen sich selbst extrem ernst und halten sich für Engel der sozialen Gerechtigkeit, deren heiliger Zweck jedes erdenkliche Mittel rechtfertigt. Ihre scheinheilige Haltung ist ein Geschenk für Sie, wenn Sie darauf aufmerksam machen, anstatt bei dieser Phantasie mitzuspielen.

* Lassen Sie nicht zu, dass deren Narrativ Ihres überholt. Wenn sich ein falsches Narrativ erst einmal verfestigt hat, ist es schwer umzustoßen, egal wie viele Fakten Sie auf Ihrer Seite haben. Während ich Ihnen also, wie oben erwähnt, generell davon abraten würde, sich zu sehr auf die Verteidigung Ihrer eigenen Handlungen zu konzentrieren, sollte es eine Quelle geben, auf die Sie verweisen können, damit jeder die Wahrheit erfahren kann. Sobald Sie diese Quelle gefunden haben - ein Blogbeitrag, ein veröffentlichter Artikel, ein Podcast, sogar eine Reihe von Tweets oder Facebook-Posts - weisen Sie die Leute darauf hin, wo es nötig ist, einschließlich Ihrer eigenen beruflichen Kontakte und potenziellen Verbündeten. Halten Sie es kurz, knackig und fesselnd, damit es weit verbreitet wird und nicht durch kurze Aufmerksamkeitsspannen ausgebremst wird. Und halten Sie den Ton selbstbewusst (und möglicherweise sogar witzig), damit klar wird, wer die wahren unmenschlichen Fanatiker sind.

* Stacheln Sie sie zur Übertreibung an. Die Überheblichkeit der Canceler ist Ihr größtes Kapital, wie ich gelernt habe, als die Anführerin des Mobs, der hinter mir her war, sich darauf zurückzog, die oben erwähnte Liste von Leuten zu veröffentlichen, die sie gelöscht haben wollte, viele von ihnen Nachwuchswissenschaftler, deren einziges Verbrechen darin bestand, mir gefolgt zu sein oder einen meiner Tweets zu mögen. Damit wurde für viele Beobachter eine Grenze überschritten, und natürlich waren die Leute auf der Liste selbst entsetzt. Das schockierende Verhalten sprach sich herum. Sogar Leute auf ihrer Seite begannen, sich gegen sie zu wenden.

* Wenden Sie deren Waffen gegen sie. Das ist vielleicht das umstrittenste Prinzip, aber wohl auch das wichtigste - denn die Canceler werden erst dann aufhören, wenn sie befürchten, dass sie die gleichen Konsequenzen erleiden, die sie anderen aufzwingen wollen. In meinem Fall habe ich beobachtet, wie Investoren und Kunden Druck auf die Firma der Rädelsführerin ausübten, um sie zu zügeln. Selbst Unternehmen, die sich stark im Social-Justice-Bereich positionieren, wollen eigentlich nicht durch das schändliche Verhalten von Rädelsführern befleckt werden. In der Tat habe ich keinen Zweifel daran, dass es ein Ultimatum ihres Arbeitgebers war, das die Rädelsführerin schließlich dazu brachte, ihre Twitter-Ausbrüche zu stoppen und sich öffentlich bei ihren Opfern zu entschuldigen. Einige werden sagen, dass wir, sobald wir zu diesem Schritt greifen, genauso schlimm werden wie die Canceler. Aber das ist eine falsche Äquivalenz. Die Canceler versuchen, Leute wegen ihrer Ansichten zu verbieten. Wir versuchen, Mobbing zu stoppen - ein Verhalten, das unabhängig von der Ideologie verwerflich ist.

* Nutzen Sie die Gerichte. Die Gerichte können Ihr Freund sein, wenn Konfrontationen mit der Cancel-Schar nicht durch weniger formale und teure Mittel gelöst werden können - aus zwei Gründen. Zum einen berufen sie sich auf die Prinzipien eines ordentlichen Verfahrens und betrachten Schauprozesse mit Argwohn. Sie neigen auch dazu, weniger politisch eingestellt zu sein als Universitäten, Technologiefirmen und Personalabteilungen. Schon die Androhung einer Klage kann ausreichen, um die Canceler zu stoppen. Das hat bei mir funktioniert, als einige von ihnen die Grenze von Beleidigung zu Verleumdung überschritten. Unabhängig davon, ob Sie am Ende klagen oder nicht, sollten Sie immer Unterlagen aufbewahren, in der Annahme, dass Sie Dokumente brauchen werden, um Ihren Fall zu beweisen. Es ist einfacher, sie bei jedem Schritt zu sammeln, als im Nachhinein.

* Binden Sie Administratoren mit ein. Einige Administratoren sind selbst Mitglieder der Cancel-Fraktion und werden immer Teil des Problems sein, bis sie zu dem Schluss kommen, dass diese Haltung nicht mehr hilfreich für ihre eigene Karriere ist. Aber die meisten sind einfach nur anständige Menschen, die versuchen, ihren Job zu machen und einen Weg in einen sicheren Hafen zu finden. In dieser Hinsicht ist es tatsächlich hilfreich für sie, wenn diese Leute sehen können, dass der Druck von beiden Seiten kommt, nicht nur von einer. Obwohl ich mit Forderungen bombardiert wurde, hat meine Abteilung letztendlich keine Maßnahmen gegen mich ergriffen (außer sich von meinen Positionen zu distanzieren) - zum Teil, denke ich, weil ich ihnen geholfen habe, die Situation klar zu sehen, einschließlich dessen, was wirklich auf dem Spiel stand und wie viel die Abteilung zu verlieren hatte, wenn sie das Falsche tat.

* Verärgern Sie nicht. Klären Sie auf. Sogar viele neutrale Beobachter, die die Taktik der Cancel Culture abstoßend finden, tun das Phänomen ab, weil es nur ein paar privilegierte Seelen betrifft - akzeptable Kollateralschäden, wie sie es sehen, im Kampf gegen das Patriarchat, die weißen Privilegien und so weiter. Es ist leicht, sich über diese naiven Wegbereiter des Mobs zu ärgern, aber es ist besser, sie aufzuklären. Geben Sie ihnen Beispiele für Cancel-Aktionen von Journalisten, Branchenzugehörigen und sogar Highschool-Schülern. Erklären Sie geduldig, was sie übersehen.

* Bringen Sie die Mehrheit auf Ihre Seite. Letztendlich können die meisten Canceler nicht kurzfristig umgestimmt werden: Sie haben zu viel in ihre Rolle als Inquisitoren investiert, um sie einfach aufzugeben. Das Ziel ist nicht, sie für sich zu gewinnen - das werden Sie nicht schaffen -, sondern die viel größere Anzahl von Menschen in der Mitte des Spektrums zu überzeugen. Nur weil diese Leute nicht lautstark sind, heißt das nicht, dass sie nicht da draußen sind, um zu beobachten, zu lesen und nachzudenken.

* Vielleicht am wichtigsten: Denken Sie daran, dass die meisten Cancel-Versuche mit einem Misserfolg enden. Es ist jedoch schwer, das zu wissen, weil wir selten von den Mobbings hören, die im Sande verlaufen. Stattdessen verlässt sich der Mob auf seine hochrangigen Siege, um alle bei der Stange zu halten. Sie genießen die Illusion, dass ihre Bewegung unaufhaltsam ist, während sie in Wirklichkeit zum Gegenstand des Spottes wird, sobald eine kritische Masse von Menschen ihre Stimme gegen sie erhebt.

Und zuletzt: Auch wenn Sie selbstz nie zur Zielscheibe des Mobs werden, tragen Sie bitte Ihren Teil dazu bei, sich seinen Angriffen zu widersetzen. Wie Solschenizyn es ausgedrückt hat, kann ein Mann, der die Wahrheit sagt, eine Tyrannei zu Fall bringen. Gemeinsam können wir die "Cancel Culture" zu Fall bringen.