"In Körper und Seele geritzt": Ukrainische Männer werden in russischen Haftanstalten systematisch sexuell gefoltert

Ein Artikel, den der britische Guardian am Dienstag veröffentlichte, ist mir einen vollständigen Blogeintrag wert. Genderama ist ja unter anderem auch ein Menschenrechts-Blog, wobei der Schwerpunkt nach meinem letzten Buch darüber momentan auf sexueller Gewalt liegt.



Russische Truppen folterten Oleksii Sivak wochenlang und versetzten ihm in einem eiskalten Keller in seiner Heimatstadt Cherson Elektroschocks an den Genitalien, weil er sich ihrer Herrschaft widersetzt hatte.

Als die ukrainischen Truppen die Stadt im Herbst 2022 befreiten, wurde Sivak eine lange Liste von Fachärzten vorgelegt, die ihm bei seiner Genesung helfen könnten, und er wurde gebeten, diejenigen anzukreuzen, die er benötigte.

Fast alle Bereiche des Körpers und der Psyche waren abgedeckt, aber es gab keine Urologen, also Ärzte, die männliche Harn- und Geschlechtsorgane behandeln.

"Ich habe sie gefragt: 'Soll ich einen Gynäkologen aufsuchen?' Ich war schockiert", sagte er. "Seit 2014 [als russische Hilfstruppen die Krim und Teile der Ostukraine besetzten] herrscht Krieg, und niemand hat auch nur einen Gedanken an männliche Opfer sexueller Gewalt verschwendet."

Es war Sivaks erste Begegnung mit dem gefährlichen Schweigen über die Verletzungen, die ihm seine russischen Gefängniswärter zugefügt hatten, geboren aus Stigma und Tabu. Es war auch sein erster Schritt, ein Aktivist für eine Gruppe zu werden, die so gut wie unsichtbar ist, obwohl ihre Zahl mit beunruhigender Geschwindigkeit zunimmt.

Der UN-Menschenrechtsbeauftragte hat Hunderte von Fällen sexueller Gewalt durch russische Truppen seit dem vollständigen Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 dokumentiert. Bei zwei Dritteln der Opfer handelt es sich um Männer und Jungen, die in russischen Gefängnissen gefoltert wurden.

Russland wendet systematische sexuelle Folter gegen Ukrainer, sowohl Zivilisten als auch Kriegsgefangene, in "fast allen" Haftanstalten an, in denen sie festgehalten werden, so die UN.

Dazu gehören "Vergewaltigung, versuchte Vergewaltigung, Androhung von Vergewaltigung und Kastration, Schläge oder die Verabreichung von Elektroschocks an den Genitalien, wiederholte erzwungene Nacktheit und sexualisierte Erniedrigung".

"Die Zahlen in der Ukraine sind erschreckend", sagte Charu Lata Hogg, die Geschäftsführerin des All-Survivors-Project, das Männer und Jungen unterstützt, die sexuelle Gewalt erlitten haben.

Die Organisation führt eine weltweite Datenbank mit Fällen, die drei Jahrzehnte zurückreichen, und das Ausmaß des neuen Missbrauchs in der Ukraine sei beispiellos, sagte sie. Sexuelle Gewalt gegen Männer "kommt überall auf der Welt vor, aber es ist immer schwierig, die Fälle zu dokumentieren".

In der Ukraine haben die Vereinten Nationen in weniger als drei Jahren 236 Vorfälle sexueller Gewalt gegen Männer und zwei gegen Jungen registriert.

Die Zahlen sind wahrscheinlich auf die systematische Anwendung von Folter durch die russischen Streitkräfte und die Bemühungen der ukrainischen Behörden zurückzuführen, die Überlebenden zu unterstützen und Beweise zu sammeln.

"Ich denke, wir sollten die Befragungsmethoden würdigen, die diese Enthüllungen unterstützen", sagte Hogg. Die Rückkehrer "werden psychologisch betreut und recht bald nach ihrer Entlassung befragt, wenn das Trauma hoch ist und es den Überlebenden relativ leicht fällt, über ihre Erfahrungen zu berichten".

Auch wenn die Ukraine ein beeindruckendes Beispiel für die Aufzeichnung dieser Form der russischen Folter gibt, so beginnt sie doch gerade erst, sich mit ihren Auswirkungen auseinanderzusetzen.

Sivak hat das erste ukrainische Unterstützungsnetz für männliche Überlebende aufgebaut, auch weil die ersten Wochen nach seiner Befreiung erschreckend einsam waren. Selbsthilfegruppen, Ressourcen und medizinische Hilfe richteten sich fast ausschließlich an Frauen.

"Eines der Ziele dieser Organisation ist es, einen Weg zu schaffen, den es vorher nicht gab, damit wir für andere ein Wegweiser sein können", sagte er.

Der Leidensweg der männlichen Überlebenden ist in der Ukraine wenig bekannt und wird nur selten diskutiert, selbst wenn das Land das sichtbare Opfer feiert, das andere Soldaten und Überlebende leisten. Bilder von Amputierten sind inzwischen weit verbreitet, aber es gibt keine Plakate oder Zeitschriftenartikel, die die weitgehend verborgenen Verletzungen der sexuellen Gewalt zeigen.

Nur wenige Überlebende sind bereit, öffentlich über Angriffe auf ihren Körper zu sprechen, die sich allzu oft wie Angriffe auf ihre Würde und Männlichkeit anfühlen.

Das Gefühl der Scham ist ein Grund dafür, dass Russland sexuelle Gewalt als Kriegswaffe einsetzt, und eine treibende Kraft hinter Sivaks Entscheidung, sich zu äußern. Er möchte, dass das Netzwerk der Überlebenden ein Leuchtturm für diejenigen ist, die versuchen, sich zu erholen, und eine Stimme für diejenigen, die immer noch festgehalten werden.

"Wenn ich schweige, ist es so, als wäre es nie passiert, und das bedeutet, dass es auch jetzt nicht passiert", sagte er. "Die Realität ist, dass viele Männer immer noch in Kellern sitzen. Wenn ich meine Stimme nicht erhebe, wie sollen dann diejenigen, die nicht frei sind, gehört werden?"

Andere Gefangene stehen im Mittelpunkt von Sivaks Aktivismus, weil sie der Schlüssel zu seinem Überleben und seiner Genesung waren. Die Männer, die zusammen in der Zelle in Cherson eingesperrt waren, waren Ärzte, Psychologen und Freunde füreinander, weil sie niemanden sonst hatten.

Nach ihrer Freilassung wurden die Gespräche wieder aufgenommen und entwickelten sich schließlich zu einer informellen Selbsthilfegruppe, der "Alumni-Vereinigung für inhaftierte und gefolterte Männer der Ukraine".

Der Name geht auf einen düsteren Scherz von Sivaks Frau Tamara zurück, die mit ihrem Einfühlungsvermögen und ihrer praktischen Effizienz eine wichtige Stütze für ihn und andere Überlebende geworden ist.

Sie sah, wie er sich mit einem ehemaligen Zellengenossen traf und fragte die beiden: "Störe ich das Klassentreffen?" Daraufhin begannen sie, sich "Alumni" zu nennen.

Sie überlegten, ob sie einen weniger schnoddrigen Namen für die offizielle Vereinigung wählen sollten, der für Außenstehende leichter zu erklären wäre, aber sie kamen immer wieder darauf zurück, dass sie sich als eine Gruppe verstehen, die durch ihre gemeinsamen Erfahrungen geprägt ist.

"Wir sagen, wir sind Absolventen ohne Diplom, unsere Erfahrung ist in unsere Körper und unsere Seelen eingraviert", so Sivak.

Sein Leben als Aktivist begann am 24. Februar 2022, als russische Truppen in seine Heimatstadt Cherson einmarschierten. Bis dahin war er ein Seemann, ein "Geist des Meeres", mit Arbeitsverträgen, die normalerweise sieben bis neun Monate dauerten.

"Mein Aktivismus begann mit der vollständigen Invasion. Davor war mein Lebensziel nur, eine Familie zu gründen. Ich habe mich nie für Politik interessiert", sagte er.

Am 25. Februar sollte er ausfliegen, um einen neuen Vertrag anzufangen, aber er blieb, um sich um seine Familie zu kümmern und eine Kampagne zu starten, mit der er den neuen russischen Machthabern in der Stadt trotzte.

Sechs Monate lang leitete er tagsüber eine Suppenküche für ältere Einwohner und verbrachte die Nächte damit, die Stadt mit ukrainischen Flaggen, Bannern mit dem nationalen Dreizack, auf dem der doppelköpfige russische Adler aufgespießt ist, und anderen Anti-Besatzungs-Botschaften zu tapezieren.

Dann wurde er verhaftet und einem "Verhör" unterzogen, das in Elektroschocks an seinen Genitalien gipfelte. "Sie setzten sie normalerweise in den schlimmsten Stadien der Folter ein, denn was könnte schlimmer sein als das", sagte er. "Nur der Tod."

Die Aussagen von zurückgekehrten Gefangenen legen nahe, dass nur wenige vom Schlimmsten verschont bleiben. Zwei Drittel der männlichen Kriegsgefangenen und inhaftierten Sanitäter, die von den Vereinten Nationen seit März 2023 befragt wurden, hatten irgendeine Form von sexuellem Missbrauch in russischen Gefängnissen überlebt.

"Die weite geografische Streuung der Orte, an denen gefoltert wurde, und das Vorherrschen gemeinsamer Muster zeigen, dass Folter von den russischen Behörden als gängige und akzeptierte Praxis angewandt wurde, und zwar mit dem Gefühl der Straffreiheit", sagte Erik Møse, der Vorsitzende der unabhängigen internationalen Untersuchungskommission der Vereinten Nationen zur Ukraine.

In seiner Aussage vor dem UN-Menschenrechtsrat im September wies er auch auf "die wiederholte Anwendung sexueller Gewalt als eine Form der Folter in fast allen diesen Haftanstalten" hin.

Sivak ist der Ansicht, dass sexuelle Gewalt in russischen Gefängnissen so normal ist, dass die meisten Ukrainer, die dort inhaftiert sind, Überlebende sind, auch wenn sie manche Angriffe, wie Schläge oder Tritte auf die Genitalien, nicht als sexuelle Übergriffe erkennen.

"Wahrscheinlich ist fast jeder Mann, der aus der Gefangenschaft befreit wird, Teil unseres Netzwerks", sagte er. "Sie sind sich dessen nur nicht alle bewusst."