Interview mit Dr. Liz Bates: Was es über männliche Opfer häuslicher Gewalt zu lernen gibt

John Barry, der Leiter des britischen Zentrums für Männerpsychologie, hat für das Magazin dieser Institution einmal mehr eine Expertin für häusliche Gewalt interviewt:

Es wird zunehmend anerkannt, dass Männer nicht nur Opfer häuslicher Gewalt werden können, sondern dass häusliche Gewalt auch schwere und langfristige Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit haben kann. Etwa ein Drittel der Opfer häuslicher Gewalt [im Hellfeld] sind männliche Opfer weiblicher Gewalt. 31,8 % von ihnen erleiden körperliche Verletzungen irgendeiner Art und 41,2 % psychische oder emotionale Probleme. Obwohl weibliche Opfer weitaus bekannter sind als männliche, wird die Notlage der Männer dank des Engagements von Wohltätigkeitsorganisationen wie der ManKind-Initiative und Psychologen wie Dr. Elizabeth Bates von der University of Cumbria (Vereinigtes Königreich) immer sichtbarer. Dr. Bates spricht nicht nur im Hörsaal über männliche Opfer, sondern auch in den Mainstream-Medien, z. B. der BBC, und mit Opferhilfegruppen. Für ihre Arbeit wurde sie mit einem Preis der Men and Boys Coalition ausgezeichnet. Sie ist die neu gewählte Vorsitzende der Sektion Männerpsychologie der BPS und wird ihr Wissen auf deren Konferenz am 20. und 21. Juni in Cumbria weitergeben.

Was hat Liz Bates dazu bewogen, sich für den Bereich der männlichen Opfer häuslicher Gewalt zu interessieren?

Elizabeth Bates: Ich erinnere mich noch sehr genau an eine Vorlesung im dritten Jahr meines Studiums, die Prof. Niki Graham-Kevan (die später meine Doktorvaterin wurde) über die Gewalt von Frauen hielt und insbesondere darüber, wie Frauen in Beziehungen gewalttätig werden können. Ich erinnere mich, dass mir nie bewusst war, dass Frauen gewalttätig und Männer Opfer sein können, und je mehr ich las, desto mehr wurde mir klar, dass es eine beträchtliche Anzahl männlicher Opfer gibt, die jedoch nur sehr wenig Zugang zu Hilfe und Unterstützung haben. Daraus entwickelte sich meine Leidenschaft!

(...) John Barry: Wie ist die Reaktion, wenn Sie den Leuten sagen, in welchem Bereich Sie arbeiten? Ist sie in verschiedenen Kontexten unterschiedlich, z. B. bei Psychologen oder Laien?

Elizabeth Bates: Ich erhalte eine gemischte Reaktion, die sich je nach Publikum ein wenig unterscheidet. Zu Beginn meiner Laufbahn waren viele Leute überrascht über das Thema, auf das ich mich konzentrierte, und schilderten, dass sie nicht wussten, dass Männer Opfer sein können - interessanterweise folgten dann aber oft Beispiele, in denen sie jemanden kannten, dem dies passiert war. Ich denke, dass es heute mehr Anerkennung und Bewusstsein gibt und daher weniger Überraschungen auftreten, obwohl ich immer noch auf die Auffassung stoße, dass häusliche Gewalt nicht "so schlimm" ist, wenn sie Männer betrifft, verglichen mit Frauen. Beruflich habe ich viel Unterstützung für meine Arbeit erhalten, vor allem von Praktikern, die die Komplexität von Gewalt in der Familie in ihrer Rolle sehen. Es gibt jedoch auch Widerstand von denjenigen, die sich für weibliche Opfer einsetzen und mit ihnen arbeiten. Dies ist oft auf das Missverständnis zurückzuführen, dass der Einsatz für Männer in dieser Weise bedeutet, dass den Frauen Ressourcen entzogen werden, was, wie ich stets betone, nicht der Fall ist.

John Barry: Hat sich diese Einstellung im Laufe der Zeit geändert, z. B. hat sich die "männliche Geschlechtsblindheit" (…) stark verändert?

Elizabeth Bates: Ja, ich denke, es hat eine gewisse Veränderung in der Einstellung gegeben. Insgesamt sind sich die Menschen der Tatsache bewusster, dass Männer Opfer dieser Art von Gewalt sein können, aber das wird oft nicht in Politik, Praxis oder sogar Bereitstellung von Ressourcen umgesetzt. Im Bereich der häuslichen Gewalt liegt der Schwerpunkt immer noch stark auf der Geschlechterdifferenzierung, obwohl die Evidenzbasis begrenzt ist und es in der Tat eine viel größere Anzahl von Arbeiten gibt, die die verschiedenen alternativen Ansätze belegen.

(…) John Barry: Was sagen Sie zu Leuten, die sagen: "Männer sind stärker als Frauen. Gewalt eines Mannes gegen eine Frau ist nicht vergleichbar mit der Gewalt einer Frau gegen einen Mann"?

Elizabeth Bates: Ich verstehe diese Frage, denn Männer sind in der Regel größer und stärker, und die Daten deuten darauf hin, dass Frauen im Vergleich zu Männern häufiger durch häusliche Gewalt verletzt werden. In meinen Daten und in den Erzählungen der Männer sehe ich jedoch Beispiele dafür, dass Frauen den Größenunterschied überwunden haben, indem sie Waffen einsetzten (z. B. mit Gegenständen schlugen) oder Männer angriffen, wenn sie verwundbar waren (z. B. wenn sie betrunken waren, schliefen oder unter der Dusche standen). Männer zögern auch eher, Hilfe in Anspruch zu nehmen, so dass wir das wahre Ausmaß der Auswirkungen dieser Gewalt nicht immer erfassen können. Es ist auch wichtig zu wissen, dass psychische und emotionale Misshandlung nicht-physische Formen der Misshandlung sind, die jedes Opfer unabhängig von seiner geschlechtlichen Identität oder sexuellen Orientierung erfahren kann, und die Literatur deutet darauf hin, dass diese Art der Misshandlung die schlimmsten und nachhaltigsten Auswirkungen hat.

John Barry: Wenn Männer keine Hilfe suchen, weil sie Opfer häuslicher Gewalt geworden sind, sollten wir dann weniger Mitgefühl für sie empfinden?

Elizabeth Bates: Ganz und gar nicht. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Männer seltener Hilfe suchen als Frauen. Dazu gehören die Sozialisierung von Jungen, die sie dazu ermutigt, hart und stoisch zu sein und auf sich selbst aufzupassen; gesellschaftliche Reaktionen und Ausdrücke wie "ein Mann sein", die dazu führen, dass Männer die Reaktion fürchten, wenn sie offenlegen, dass sie diese Erfahrung gemacht haben, insbesondere von einer Frau; und schließlich herrscht ein Mangel an Ressourcen und Verfügbarkeit von Diensten, die sie unterstützen könnten. Es wird oft behauptet, dass Männer sich ändern müssen, um diese Barrieren zu überwinden und Zugang zu den derzeitigen Unterstützungssystemen zu erhalten, aber ich bin der festen Überzeugung, dass Praktiker und Dienste sich anpassen müssen, um sicherzustellen, dass sich alle Opfer in der Lage fühlen, sich zu melden und Hilfe zu erhalten. Wir müssen das System ändern, damit Männer Hilfe suchen können.

John Barry: Was halten Sie vom Patriarchat als Erklärung für häusliche Gewalt?

Elizabeth Bates: Die geschlechtsspezifischen Modelle der häuslichen Gewalt legen nahe, dass es das Patriarchat ist, das die Gewalt von Männern gegen Frauen antreibt und in männlichen Privilegien und der Ungleichheit der Geschlechter wurzelt. Ich bin sicher, dass der Wunsch, Macht über Frauen zu erlangen, eine treibende Kraft für die Gewalt einiger Männer gegen Frauen ist, aber es ist keine pauschale Erklärung. Die Beweise, die diesen Ansatz oder die von ihm abgeleiteten psychoedukativen Interventionsprogramme stützen, sind begrenzt und zeigen insgesamt sehr wenig Wirkung, die über eine einfache strafrechtliche Intervention hinausgeht. Es gibt eine Vielzahl von Risikofaktoren, die die Gewalttätigkeit sowohl von Männern als auch von Frauen vorhersagen, darunter auch Traumata in der Kindheit und negative Kindheitserfahrungen. Die Behandlungsmaßnahmen, die stärker auf der Grundlage der Traumaforschung arbeiten und die individuellen Risiko- und Schutzfaktoren, die die Gewalttätigkeit beeinflussen können, anerkennen, erweisen sich bei der Verringerung der Gewalttätigkeit als wesentlich wirksamer.

John Barry: Was wäre Ihrer Meinung nach das Überraschendste, was die Leute über die Sektion Männerpsychologie erfahren könnten?

Elizabeth Bates: Da gibt es einiges, unter anderem die Mythen, die es über männliche Psychologie und ihre Bedeutung gibt. Ich denke auch, dass die Leute von der Anzahl der Themen überrascht wären, die sich mit anderen Sektionen in der Gesellschaft überschneiden - zum Beispiel unser Interesse an psychischer Gesundheit und Selbstmordraten, das sich mit Bereichen der klinischen und beratenden Psychologie überschneidet, unser Interesse an Männern im Strafrechtssystem, das sich mit der forensischen Abteilung überschneidet, und auch unser Engagement, Ungleichheiten in der Bildung für Jungen zu bekämpfen, das sich mit der Bildungsabteilung überschneidet.

(…) John Barry: Gibt es Lücken in unserem Wissen über bidirektionale Gewalt in Paarbeziehungen?

Elizabeth Bates: Ja. Ich würde sagen, dass dies immer noch einer der am meisten missverstandenen Aspekte der häuslichen Gewalt ist. Als Gesellschaft und innerhalb des Sektors und der Systeme für häusliche Gewalt sind wir immer noch sehr stark darauf ausgerichtet, in jeder Situation den "Täter" und das "Opfer" zu identifizieren. Die wissenschaftliche Literatur, die sich mit der Prävalenz häuslicher Gewalt befasst hat, legt nahe, dass bidirektionale Gewalt am häufigsten vorkommt und oft mit mehr Gewalt und nachteiligeren Folgen verbunden ist. Ich habe 2016 einen kurzen Aufsatz verfasst, in dem ich die Auswirkungen der Nichtberücksichtigung bidirektionaler Gewalt in Forschung und Praxis hervorgehoben habe, da ich der Meinung bin, dass dies erhebliche Auswirkungen auf die Risikobewertung und Intervention hat.

(…) John Barry: Gibt es Hinweise darauf, dass Männer, die Gewalt in der Partnerschaft erlebt haben, anders darüber sprechen als Frauen?

Elizabeth Bates: Ja, obwohl es auch Ähnlichkeiten gibt. Ich denke, die Unterschiede hängen mit den Hindernissen zusammen, denen Männer gegenüberstehen, wenn es darum geht, ihre Erfahrungen anzuerkennen und Hilfe zu suchen. Untersuchungen zeigen zum Beispiel, dass Männer sich oft nicht als Opfer häuslicher Gewalt zu erkennen geben, obwohl sie zugeben, dass sie in ihrer Beziehung Gewalt erfahren. Dies könnte mit den Stereotypen zusammenhängen, die Männer immer noch als Täter und Frauen als Opfer darstellen. Dies wird wahrscheinlich auch durch die Art und Weise beeinflusst, in der wir über die Erfahrungen von Männern im Vergleich zu denen von Frauen sprechen. Im Fernsehen und in den Medien wird die Viktimisierung von Männern beispielsweise immer noch als Mittel der Belustigung eingesetzt, Männer werden oft gefragt, was sie getan haben, um zu provozieren, und es wird angenommen, dass sie der ursprüngliche Täter waren.